Le ha puesto ritmo la colombiana Shakira; es una ciencia digna de los genios; dicen, también, que sinónimo de poder; forma parte de Alagaësia, el mundo en el que la trilogía ‘El Legado’ del escritor americano Christopher Paolini toma lugar... Aunque, quizás, no se trate de nada más que de fantasía. De un truco.
Ciencia o fantasía, la magia tiene tanta historia que parece, incluso, desconocer sus orígenes. Aunque sí se sabe que ya formaba parte de los elementos religiosos de la antigua Babilonia y que hubo magos en Roma, en Grecia y en casi todo el mundo occidental y oriental de la Antigüedad, que se expandió entre los pueblos bárbaros, en los que la hechicería estaba ligada a los magos o brujos que sanaban con el dominio de conocer el mundo invisible de los espíritus. Magia que, en Salou, tiene un espacio único en el mundo, según TripAdvisor, foro internacional que recomienda lugares a visitar durante un viaje, en el que la empresa que dirige el británico Rodney James Piper, la empresa House of Illusión de Salou, adquiere una excelente clasificación, por encima, incluso, de otras grandes atracciones de la zona. Rodney dirige, así, uno de los espectáculos más atractivos de la capital de la Costa Daurada, por el que diariamente pasan más de 200 personas. Una atracción en la que se va más allá. Con una generación entera de jóvenes que crea nuevas sensaciones, sin tener nada que ver con la magia del personaje ficticio de los cómics Marvel, pero en el que se sorprende a grandes y pequeños, “porque la magia no tiene edades. La magia libera los pensamientos de las personas. Libra a la gente de pensar en aquellas cosas que le preocupan. Ayuda a despejar la cabeza”. Aún entendiendo que la magia puede llegar a cada persona de forma diferente, Rodney define esta manera de seducir a la gente con un rebuscado “The moment of Astonish ment”. Palabras que le cuesta traducir al castellano con su acentuado inglés, aunque, tras un largo debate con alguno de sus trabajadores, ambos coinciden en la conclusión de que la magia “son momentos de asombro, entre los que no se deben buscar explicaciones”. Hechicería, seducción, fascinación, brujería, encantamiento, ilusionismo, prestidigitación, ocultismo.... La magia son para Rodney “instantes para disfrutar, para percibir su fantasía. No hay que buscar soluciones al por qué suceden las cosas. ¿Acaso intentamos buscar el cómo se han fabricado los fantásticos animales de Jurassic Park, cuando vemos su película? O alguna vez nos hemos preguntado ¿cómo ha crecido un animal cuando lo degustamos en una comida?”, pone como ejemplos de actuaciones racionales en las que no se ha de pensar en nada más allá de lo que habitualmente se hace. Rodney James Piper tiene 36 años. Llegó a Salou hace 15, después de pasar una temporada trabajando en Benidorm. Dice que en su vida siempre ha habido magia. A los cinco años, se escapaba cada sábado para comprar en las librerías más cercanas de Londres, donde nació, todos los libros que encontraba relacionados con el arte de la magia. Esto le permitió que siendo adolescente aún, su primer trabajo fuera en un restaurante londinense, en Covent Garden, en el que hizo espectáculos de magia para empresas y eventos. Al llegar a Salou en 1986, Rodney comenzó a trabajar en un hotel que no tenía animación. “Tal fue el éxito obtenido en su primer trabajo, que en poco tiempo el consumo interno de los clientes aumentó muy notablemente, porque la gente en lugar de salir del hotel se quedaba todos los días a ver el espectáculo”, dice Rodney. Circunstancia que, según éste, provocó el que otros hoteles siguieran este mismo ejemplo, con lo que fue contratado también por otros establecimientos. De ahí nació posteriormente la empresa RJP, en la que en pleno rendimiento turístico tiene contratados hasta cincuenta trabajadores, la mayor parte de ellos jóvenes con excelentes dotes de magos. RJP actualmente da servicio de animación a 6 hoteles y tiene su centro de actuaciones en pleno corazón turístico de Salou. La actividad en House of Illusión comienza todos los días a las cinco de la tarde. A esa hora varios jóvenes comienzan a llegar, vestidos con ropa deportiva, pero todos ellos con un traje negro y camisa blanca colgados del brazo, ropa habitual durante la jornada laboral. Uno de estos jóvenes trabajadores define a Rodney como “una persona que da muchas oportunidades a los que colaboran con él”. Quizás, porque él ha sido un hombre al que le han dado oportunidades que ha sabido aprovechar”. Sobre todo desde que llegó a Salou, porque James Piper es el primero en reconocer que “Salou es una tierra de oportunidades, que permite crecer en lo humano y en lo profesional”. El mismo joven que habla de su jefe dice que “está muy sensibilizado con los problemas que suceden en el mundo. Es muy familiar y con asiduidad nos suele decir que ha sido un placer coincidir en vivir esta vida”. Rodney tiene 36 años. Está casado y tiene dos hijos, Pequeños aún, “con lo que difícilmente les puedo comenzar a enseñar magia”, sonríe. Aunque como él insiste, una vez más, “la magia no tiene edades”. Una magia en la que ocupa la mayor parte de su vida, porque si no está trabajando, siempre se le podrá ver con un libro relacionado con este arte en las manos. Por esto tiene una colección de más de 1.000 libros relacionados con su profesión. Alguno de ellos tan antiguos que ya tienen más de 120 años. Por esto, para James Piper la magia es más que un truco... “una emoción, una pasión”. Un espectáculo que, como cada día, comienza con hora británica, porque aún no son las seis de la tarde - momento en el que se inicia el primero de los dos pases -, los clientes ya comienzan a pasar a la sala. Es de imaginar que la mayoría de los clientes acuden al espectáculo por primera vez, porque es mucha la curiosidad y expectación que hay en la mayor parte de ellos. Rodney dice que “el concepto que hay de que Salou no es divertido cambia aquí. La gente se da cuenta que Salou no es sólo sol y playa, que hay muchos atractivos por los que venir a esta ciudad”. El principal cliente de House of Illusión es británico en un ochenta por ciento. El resto es muy internacional, aunque fuera de la temporada turística es sólo gente del entorno la que acude, principalmente personas que participan de los espectáculos y los eventos de empresas, entidades sociales o centros de educación. Además de una excelente colección de libros, James Piper tiene una colección única que la componen distintos útiles para la magia, que “ha sido propiedad de grandes magos”, dice con un cierto orgullo, mientras enseña la cartas de cesión con las que magos como David Devants, Lyle y Faust han acreditado esta posesión, hasta llegar, más de cien años después a manos de Rodney James Piper. Mientras hablamos, en Housse of Illusión, nos enseña algunos de los juegos de magia con los que, poco después, intentará ganarse la fascinación del más del centenar de personas que ya se encuentran en el interior de la sala disfrutando del trabajo que hacen sus colaboradores. De todos los juegos que hace Rodney, el que más nos sorprende es la habilidad que tiene al doblar un tenedor. Juego que, en seguida, nos recuerda a Uri Geller, célebre mentalista que en los años setenta hizo alucinar a media España en el programa “Directísimo”, de José María Iñigo. A pesar de la proximidad y atención que ponemos en los movimientos de Rodney, tenemos que reconocer nuestra incapacidad para averiguar dónde está el truco al conseguir doblar el cubierto. Tal debe ser nuestra torpeza, que coloca un cubierto completamente normal en nuestra mano, dándonos órdenes continuas de moverla seguidamente, circunstancia que nos asombra al ver cómo conseguimos doblar el tenedor. James Piper es hábil, sí. Esperamos que pueda errar, pero no lo hace. Sabemos que es un truco, pero nuestro personaje nos hace sentir más curiosidad, al ver que lo que hace lo consigue pensando rápido. Trabaja con tanta confianza, que consigue desorientar. Imaginamos que es parte de las técnicas de un mago, aunque para Rodney la magia consiste en que “haya pasión por lo que se hace. Y creo que en esto soy una persona de suerte, porque tengo un equipo - por todos aquellos que colaboran con él en su empresa - que es excelente. Somos como una gran familia. Yo intento ayudarles y enseñarles todo lo que puedo, aunque también hay que reconocer que todos estamos abiertos a aprender continuamente cosas nuevas. Y mucho más en esta situación, en la que no hay que olvidar que todos juntos participamos de una empresa. Si no se tiene bien a la gente trabajando el trabajo no funciona. Esto es una empresa y por muy bonito que sea el trabajo, sino se gestiona como lo que es, el negocio no funciona”. Y para que funcione, como la magia es internacional, ésta la lleva hasta Abu Dabi1, la capital de los Emiratos Árabes Unidos, situada al sureste del golfo Pérsico, donde Rodney James Piper, también ha actuado en las ocasiones que se le ha llamado.
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