L'aparició de Google News el gener del 2006, tot i que ja funcionava en versió beta des del 2002, va suposar un punt d'inflexió en la manera de consumir informació a la xarxa.
L'aplicació del gegant d'internet consisteix en un agregador de notícies automàtic que rastreja la informació publicada pels principals mitjans de comunicació digitals i les classifica segons un sistema, l'storyrank, basat en la mateixa fórmula que utilitza el popular cercador. Des del 2008, el servei informatiu de Google està disponible en 19 idiomes però entre les seves previsions mai no s'ha inclòs la possibilitat de crear una versió dirigida als 10 milions de parlants en català.
La presència de mitjans en llengua catalana a internet no ha deixat de créixer en els últims anys, amb un especial increment dels webs que cobreixen informació d'àmbit local i comarcal. Segons dades de Nielsen del mes d'abril passat, els 28 mitjans en català als qual mesuren el seu trànsit de visites representen més de 25 milions de pàgines vistes mensualment. Una xifra que Google no ha pres en consideració però que va servir a l'empresa gironina Imente, especialitzada en serveis de seguiment de premsa digital, per detectar aquest espai i crear Huubs, el primer cercador de notícies en català, l'any 2005.
El forat deixat per Google News
“Al principi era només un cercador amb versions en català i castellà. Fa dos anys vam prescindir de la versió castellana i el vam reconvertir en un portal de notícies amb un estil similar al de Google News, que fins ara no ha fet cap versió en català”, ha explicat a lamalla.cat el gerent d'Imente, Quim Pagans, que va llançar el web amb els objectius d'ocupar “un forat existent” i promocionar els serveis de la seva empresa: “nosaltres fem seguiment de mitjans en línia, el clipping de tota la vida però en versió digital”. Actualment Huubs s'alimenta de 1.700 fonts d'informació en català “entre mitjans digitals purs, tradicionals amb versió digital, blocs i algun servei de premsa corporatiu institucional”, i recull un volum mitjà de 15.000 notícies diàries.
La presentació d'aquestes notícies al portal del cercador es fa de manera automàtica, mitjançant algoritmes que seleccionen els temes més rellevants de la jornada i els ubiquen a les seccions corresponents. L'única acció realitzada per humans consisteix en la selecció dels mitjans dels quals s'agafen les notícies, segons el gerent d'Imente, que ha apuntat que els algoritmes “funcionen realment bé quan molts mitjans parlen d'un tema en concret perquè pot detectar fàcilment la rellevància de la notícia”. Huubs compta actualment amb tres milers d'usuaris únics diaris però l'empresa no aconsegueix cap benefici econòmic del projecte “més enllà de la promoció dels serveis de la nostra empresa”, ha puntualitzat Pagans.
La irrupció de faigclic.cat
La posició pràcticament hegemònica de Huubs ha canviat substancialment en els darrers mesos. El 15 de març passat La La Vanguardia Digital va estrenar faigclic.cat, un lloc web informatiu que també selecciona i agrega notícies en català publicades a la xarxa i que vol esdevenir un referent com a font d'informació en llengua catalana, especialment en l'àmbit local i comarcal. “El nostre objectiu és ajudar els lectors de la versió digital de La Vanguardia a ampliar informació en tot allò que els interessa, sobretot en notícies d'arreu de Catalunya”, ha assegurat Juan Manuel García, coordinador editorial de faigclic.cat, a lamalla.cat.
El funcionament del nou cercador i agregador de La Vanguardia és també algorítmic, tot i que la seva portada inclou una selecció de temes d'especial interès realitzada amb intervenció humana. La versió castellana hagoclic.com, amb una trajectòria més llarga, es considera l'embrió del projecte, tot i que García reconeix que faigclic.cat “està més treballat i disposa d'un major nombre de fonts”. Després de prop de dos mesos de funcionament, encara és aviat per disposar de dades concloents sobre la repercussió de faigclic.cat entre els usuaris catalans, però el seu coordinador ha assegurat que el nombre de visites global dels serveis digitals de La Vanguardia ha augmentat considerablement des de la posada en marxa de la versió en llengua catalana.
El futur incert de Huubs
La irrupció de faigclic.cat i el seu previsible creixement ha provocat que els responsables de Huubs es plantegin si té sentit continuar amb un projecte que no els ofereix cap tipus de rendibilitat econòmica. “El llançament de faigclic.cat per part de La Vanguardia ens pot menjar part del mercat i nosaltres no ens guanyem la vida amb serveis gratuïts”, ha asseverat Pagans. El gerent d'Imente ja sabia que aquesta situació podria arribar en el moment que Google News engegués un cercador de notícies en català. “El més estrany és que no existeixi ja. Google disposa de serveis en català i coneixent la tecnologia de la qual disposen no els costaria res fer-ne un”.
Per a Juan Manuel García, l'opció que Google News engegui una versió en català també pot considerar-se una amenaça. “Faigclic.cat forma part del projecte integral de La Vanguardia Digital i no sé fins a quin punt ens podríem plantejar la possibilitat de prescindir del servei. Ara mateix el futur dels agregadors de notícies no és gens clar”, ha apuntat. Google News ha rebut denúncies d'agències d'informació internacionals i grups multimèdia per violar els drets d'autor en utilitzar les seves notícies i imatges, per la qual cosa li reclamen una compensació econòmica.
Benefici mutu entre mitjans i agregadors
Aquesta situació no es reprodueix en l'àmbit català, ja que els responsables de tots dos cercadors coincideixen a opinar que als mitjans digitals catalans, clarament minoritaris respecte a les grans agències internacionals, els interessa aparèixer en aquests tipus de serveis per incrementar el trànsit de visites en els seus llocs web. “En principi no teníem clar si algú s'enfadaria però ens hem trobat amb tot el contrari. La gent vol sortir perquè el benefici és mutu”, ha indicat el coordinador de faigclic.cat. En la mateixa línia es pronuncia el responsable de Huubs: “cada dia rebem sol·licituds de mitjans digitals i blocs que volen ser incorporats al nostre agregador. A nosaltres això ens serveix per detectar noves fonts que després fem servir en el nostre negoci”.
| < Prev |
|---|
